Dit spiraalstelsel NGC4666 ligt ongeveer 80 miljoen lichtjaar van ons vandaan in sterrenbeeld Maagd en ondergaat een bijzonder periode van sterformatie.

NGC4666 neemt een centrale plaats in op deze opname van de NASA/ESA Hubble Ruimte Telescoop.

Sterrenkundigen noemen dergelijke sterrenstelsels starburst galaxies. NGC 4666’s starburst is hoogstwaarschijnlijk te wijten aan getijdenwerking met zijn weerbarstige buren waaronder het dicht bij gelegen stelsel NGC 4966 en een dwergstelsel, een klein sterrenstelsel dat een paar miljoen sterren bevat.

NGC 4666’s intense snelle sterformatie drijft een ongewone vorm van extreem galactisch weer aan in de vorm van een superwind. Een gigantische stroom van gas vanuit het zeer heldere hart van het stelsel het heelal in. Deze superwind is het resultaat van aandrijvende sterwinden van kort levende massieve sterren die zich vormden tijdens NGC4666’s bijzonder intense sterformatie en tijdens energierijke supernova explosies. Twee van die supernova’s deden zich voor in de afgelopen tien jaar. Een in 2014 en de andere in 2019. De ster die in 2019 supernova werd had 19 maal de massa van de zon.

Hoewel de straalstroom van het super hete gas,  afkomstig van NGC4666,  zich uitstrekt over tienduizenden lichtjaren is het onzichtbaar op deze opname. De extreem hoge temperatuur  zorgt ervoor dat de superwind als een heldere pluim te zien is in het Röntgen- en radio observaties maar niet bij opnamen in het zichtbare licht die Hubble’s Wide Field Camera 3 maakt.

Bron: ESA
Geschreven door: Rinus Rekkers

Opname: ESA/Hubble & Nasa, O. Graur; Erkenning: L.Shatz

Gastblog schrijven op sterrenkijken.nu?

Wil je ook een keer een blog schrijven voor sterrenkijken.nu? Mail dan je stuk met groot formaat foto naar info@sterrenkijken.nu